Glosario de mitología

Antropomorfismo
Atribución características o rasgos humanos a animales, objetos inanimados o deidades.

Ario
Idioma que presumiblemente hablaban los pueblos antiguos que vivían entre Asia central y Europa y que dio lugar a las lenguas indoeuropeas.

Bardo
En las cultura celta, narrador que transmitía los mitos y las leyendas de una a otra generación.

Budismo
Religión basada en las enseñanzas de Buda, siglo VI a.c. Se basa en la destrucción de los deseos perecederos, y por tanto de la infelicidad, mediante prácticas virtuosas.

Cabezas
Para muchas culturas, como la celta, era la residencia del alma. La decapitación del enemigo suponía la apropiación de esta.

Calderos
Con frecuencia mágicos, los calderos se veían como receptáculos para devolver la vida, como fuentes de sabiduría, de visiones, y en su forma más excelsa, como Santo Grial.

Chamanismo
Forma más antigua de religión organizada, creencia en el poder de los chamanes, personajes que realizan la función de intermediarios entre el mundo humano y el espiritual.

Druidismo
Religión pagana céltica. Sus sacerdotes o druidas eran los miembros más cultos de la sociedad y tenían una elevada posición social.

Dualismo
Nombre que reciben las doctrinas religiosas o filosóficas que explican el universo por la acción combinada de dos principios irreductibles: Bien-Mal, Cielo-infierno, Luz-Oscuridad...

Hinduismo
Religión mayoritaria en la India caracterizada por un sistema de creencias que incluyen la existencia de numerosos dioses, la reencarnación y un sistema de castas.

Iluminación
Despertar a la realidad. Según el budismo va seguido de la liberación del alma del ciclo de las muertes y las reencarnaciones.

Iniciación
Ceremonia o ritos de paso en los que los jóvenes (generalmente) suelen ser puestos a prueba o bien reciben enseñanzas en aspectos fundamentales de la supervivencia y de la edad adulta.

Jainismo
Antigua religión ascética de la India que postula la no violencia y la compasión por todas las formas de vida.

Leyendas del Grial
Leyendas del ciclo artúrico que tratan sobre la búsqueda del Santo Grial, la copa usada por Jesucristo en la Última Cena.

Máscaras
Símbolos usados en rituales de culto para representar a seres sobrenaturales, dioses, antepasados, o para recrear o narrar hechos significativos.

Metamorfosis
Transformación de un objeto animado o inanimado en otro, como animales en seres humanos y viceversa. Aparece en el chamanismo.

Mitos cosmogónicos
Mitos de creación en que el mundo primigenio se separa del cielo, y las estrellas y planetas son creados por dioses o humanos.

Mitos fundacionales
Mitos que tratan de la creación de las personas y de su medio o país, son comunes a la mayoría de las culturas.

Mitos sociales
Tipo de mitos que comunican valores sociales, obligaciones familiares, tabúes, obediencia a la jerarquía social y pautas de comportamiento.

Primigenio
Referido al periodo original del mundo.

Relaciones simbólicas
Son aquellas relaciones que incluyen aspectos importantes de la vida de una cultura, como el alimento, el agua y los animales, en sus mitos y culto.

Sagas
Narrativa en prosa tradicional escandinava referida a reyes, familias y aventuras. Forman parte de la tradición oral, pero fueron fijadas por escrito en el siglo XI.

Sánscrito
Idioma clásico sagrado del hinduismo. Es la lengua de la ley, la medicina y las historias épicas, con una fuerte influencia en las lenguas indoeuropeas.

Semítico
Dícese de los pueblos de las antiguas culturas de Oriente Medio que hablaban lenguas semíticas y creadores de las llamadas religiones abrahámicas: judaísmo, cristianismo e islam.

Sintoísmo
Antigua religión japonesa que combina la unicidad con las fuerzas misteriosas de la naturaleza, así como la devoción a los descendientes reales de la diosa del Sol.

Tabúes
Prohibiciones sociales y religiosas o limitaciones de ciertos comportamientos, como el incesto, o mal uso de los objetos sagrados.

Teriomórfico
Dícese cuando un dios o deidad adopta la forma de un animal y puede ser representado.

Vampiros
Criaturas míticas y malvadas de la cultura eslava y de la Europa oriental que, aunque muertas, eran capaces de tomar vida y convertir a otros en seres semejantes a ellos.

Diccionario de mitología. Introducción
Mitología babilónica (I)
Mitología babilónica (II): el mito de la Creación